De term stress wordt gebruikt voor een scala van negatieve gevoelens en reacties. Gevoelens en reacties die ontstaan tijdens bedreigende of uitdagende situaties in je leven. Een examen, sterfgeval, relatieproblemen en frustraties op het werk kunnen bijvoorbeeld leiden tot stress.

Als je te lang onder hoogspanning staat, raakt je interne ‘gaspedaal’ vastgeklemd. Je zenuwstelsel vergeet simpelweg hoe het de rem moet vinden. Het resultaat? Je staat constant ‘aan’, waardoor je lichaam niet meer toekomt aan de rust en het herstel die het zo hard nodig heeft.

Dit heeft effect op je emoties, je gedag en je mentale draagkracht en zeker ook je lichamelijke conditie. Symptomen als prikkelbaarheid, angsten, depressie, hartkloppingen, hoofdpijn, maagkrampen, hoge bloeddruk en slapeloosheid zijn vaak het gevolg.

Een gezonde dosis stress

Het is een groot misverstand dat stress een negatieve kracht is. Je hebt zelfs een gezonde dosis stress nodig om te overleven. Het geeft je de benodigde energie om bedreigende of uitdagende situaties met succes tot een goed einde te brengen. Je hersenen geven opdracht om adrenaline te gaan produceren. Je hart pompt extra bloed naar de spieren waardoor je een bovenmatige krachtsinspanning kunt leveren. De oermens kon zich hierdoor destijds verweren tegen een aanval van een roofdier. Hij vocht of vluchtte.

De vijanden van tegenwoordig zijn echter ongrijpbaar. Het zijn geen tijgers, leeuwen of krokodillen, maar onbetaalde rekeningen, carrièreproblemen of moeilijkheden binnen het gezin, vriend- of gemeenschappen. Je lichaam staat klaar om te reageren, maar door te vluchten of te vechten los je de situatie niet op. Het gevolg is dan ook, dat tegenwoordig veel stress onverwerkt blijft. Stress verzwakt de afweer van je lichaam met als gevolg:

• een gevoelig maagdarmkanaal
• hart- en vaatziekten wakkeren aan
• een depressie of burn-out ligt op de loer.

Shiatsu therapie bij afbouw van spanning en stress

Lichaamsbeweging helpt je om te ont stressen. Het vergroot zowel je fysieke als mentale weerbaarheid. Het helpt je om spanning en stress af te bouwen. Je kunt dit op verschillende manieren doen en één daarvan is Shiatsu-therapie. Deze therapie helpt je lichaam te herkennen hoe het zich kan ontspannen. Het leert jou voelen wat ‘aan’ en ‘uit’ is. Veelal merk je een verbeterde werking van je lichaamsfuncties zoals je hormoonhuishouding. Je  zenuwstelsel komt meer tot rust, waardoor je natuurlijke weerstand en veerkracht vergroot.

Polyvagaaltheorie als invalshoek om te kijken naar spanning en stress

De polyvagaaltheorie (hoe het autonome zenuwstelsel reageert op veiligheid en gevaar) is een andere invalshoek om naar stress te kijken. Als je verandering wilt aanbrengen in de manier waarop je omgaat met de eisen en uitdagingen van alle dag, kan je deze theorie toepassen. Het geeft je inzicht in hoe je zenuwstelsel werkt. Het stelsel kent drie responssystemen: vechten en vluchten, overgave en ineenstorting en regulatie. Wanneer je gereguleerd bent, voel je je veilig en geaard. Je bent verbonden met jezelf, met anderen en met je omgeving. Je kunt dan effectief omgaan met de eisen en uitdagingen van de dag.

Het spreekt voor zich dat je de staat van regulatie wilt bereiken als je spanning en stress ervaart. Inzicht in de onderlinge verhoudingen tussen de drie responssystemen kan je helpen deze staat te bereiken. Tal van oefeningen kunnen zorgen voor rust en verandering. Voorbeelden: visualiseren, bewegen, zuchten, verbeelden of balans verschuiven.

Preventieve werking

Shiatsu therapie en de Polyvagaaltheorie zijn remedies om spanning en stress af te bouwen. Beide zijn ook preventief in te zetten om stapeling van spanning en stress te herkennen en te voorkomen.